Oprindeligt sendt ved Intrepid rejse

Første gang jeg mødte Dawa Sherpa var på en pressemiddag i Kathmandu. Han trådte ind i restauranten som en lavmælt Bowie, en bjergbestigning rockstjerne i beige bukser og skinnende loafers. Hvert øje i rummet svingede og stirrede. Vi havde fået fortalt historien af ​​vores vært, Nick, og alle os skovhungrige journalister kløede at få ham til at sidde ved siden af ​​os for at høre snedækkede sagaer over et måltid momos og Gorkha-øl.

Kun 29 år gammel er Dawa allerede en legende fra Himalaya. Han har ført fire vellykkede forsøg på Everest-topmødet - en sjælden cv, der sætter ham i høj efterspørgsel med velhavende udlændinge, der ønsker at sætte deres præg på verdens tag. Han studerede også en kandidatgrad i London og var ansvarlig for at redde flere liv under jordskælvet i 2014 og gravede knuste klatrere ud af sneen med sine bare hænder. I nepalesiske bjergbestigningskredse er han manden.


spray-2

Sagen er, at Dawa ikke ligner en legende. Sandsynligvis Sherpa rydder han næppe 5 1⁄2 fod, og han har de venlige, triste øjne, som du normalt forbinder med præster ... eller Labradors. Han taler også blidt; Jeg er ofte nødt til at lære fremad for at fange ordene. Der er intet fræk eller pralende ved ham, intet åbenlyst eventyrlystent. Bare det dvælende indtryk af sovende styrke. Som en mørk flod, hvor strømmen løber dybt. Efter at have chattet i fem minutter indser du: her er en fyr, der kun kunne erobre verden med kun to støvler og en powerbar.


Vi sidder i slutningen af ​​oktober solskin på plænen på et hotel i Kathmandu. Jeg havde fået modet til at bede Dawa om et interview over middagen, og han var enig med et lille smil og forvirrede, at nogen ville finde hans historie interessant. Nu sidder han, lige tilbage, næver knæede på knæ, tydeligt ubehageligt ved at være centrum for opmærksomhed. Vi chatter om bjerge.

dawa --- basecamp

Hirse og Basecamp

‘Jeg blev født i en landsby omgivet af natur. Den eneste måde, vi kunne spille på var at gå. Vi plejede at gå fire til fem timer ad gangen, og jeg voksede op med at se de udenlandske vandrere besøge min landsby.


'Fra 16 begyndte jeg at klatre på toppe. Jeg fortalte min far, at jeg ville gøre trekking til mit liv, men han sagde, du skal studere nu. Hver far elsker sin søn, og de vil have deres søn til at blive uddannet. Som bjergbestiger havde min far set mange ulykker. Han kæmpede. Nu sprækker han vittigheder med mig: 'Jeg investerede så meget i dine studier, og alt hvad du vil gøre er at gå?' '

Som Sherpa blev Dawa født til at klatre. Han stammer fra forfædre, der gik gennem Himalaya fra Tibet for omkring 600 år siden og bosatte sig i de høje dale i Sagamartha, hvor luften er anæmisk og tynd. De er de mest respekterede bjergbestigere i verden. Lille i statur, men sej som teak. Bare navnet 'Sherpa' er kommet til at være et ord for 'bjergguide' og hver gruppe, der topmødes Everest gør det kun med deres hjælp, vejledning og støtte.

'Forholdet er typisk en guide til en klatrer,' siger Dawa. 'Vi laver mad til dem, retter deres telt for dem, hjælper dem med deres fod og hjælper dem med at bære deres byrder. Men vi er også der for motivation. Selvom de er fysisk stærke, kan de mentalt have brug for opmuntring. Nogle gange minder jeg dem om, at vi klatrer sammen, at hvis de dør, så dør jeg også. ”

'Hvor reel er risikoen?' Jeg spørger. Dawa tager en slurk vand og tænker.


”Døden er bestemt en risiko. Min mor er ikke glad for, at jeg stadig guider ekspeditioner til Everest, især på grund af nylige hændelser. I 2014 mistede 16 af vores Sherpa-brødre livet i en lavine, og i 2015 dræbte 19 klatrere en anden lavine efter jordskælvet. ”

dawa --- everest

Et billede, som Dawa tog på Everest ... dagen før jordskælvet i 2015.

Heldigvis ændrer industrien sig langsomt til det bedre. Sherpa-guider har nu livsforsikring, der giver deres familier (som stoler på deres sæsonbestemte indkomst) en vis grad af beskyttelse.


Hvis Dawa slutter sig til det voksende antal frosne kroppe på Everest, får hans familie 15 lakhs rupees, omkring 15.000 USD. Hvis han er skadet, har han en medicinsk forsikring at falde tilbage på. Men det er stadig langt fra et perfekt system. Everest-guider tjener omkring USD $ 8000 i en god sæson (10 gange den gennemsnitlige nepalesiske løn), men det er stadig en lille brøkdel af de millioner, som regeringen bringer ind fra klatregebyrer hvert år. Som altid har Sherpa størst risiko og ser meget lidt belønning eller endog anerkendelse.

Men for Dawa har det aldrig handlet om anerkendelse eller forfængelighed. Kun stigningen er ægte. Erobrerens ufortyndede glæde. Han følte det første gang han stod på den højeste top i verden.

”Når du først er begyndt at klatre, er det en afhængighed. Når du først når toppen, er dit sind semi-bevidstløs, fordi du er så træt, og du næsten ikke er klar over, at du har nået det. Efter at have brugt et par minutter der, begynder det at ramme dig, især når du ser skyerne og mindre toppe langt nedenunder. 'Han smiler det store Sherpa-smil:' Det var en af ​​de lykkeligste dage i mit liv. '

Flere aflæsninger:


15 steder at besøge, før de forsvinder

20 unikke steder, du faktisk kan bo på

De 15 bedste byparker i Amerika