Da topkvindesurfere modige døden ved Teahupoo, nedlades deres egne sponsorer

Da storbølgemester Keala Kennelly vandt 'Girls Best Performance' -prisen ved Billabong XXL-priserne tidligere på denne måned, kritiserede hun surfbranchen i sin acceptstale for ikke at støtte økonomisk kvinder i denne farlige, ærefrygtindgydende sport.

”Det skal ændre sig snarere end senere,” sagde hun. ”Vi er nødt til at kræve det. Efterspørgsel ændring. Få det til at ske.'

Hendes præmiepenge var $ 5.000 - svarende til 'Men's Performance Award', men langt under de tre topkategorier, som er manddomineret. Som Kennelly har påpeget i en stil til The Inertia er konkurrencekredsen ikke bedre: To af de største big wave-konkurrencer, Mavericks og Eddie Aikau Invitationals, inviterer ikke kvinder. En begivenhed, Oregon's Nelscott Reef Big Wave Classic, inviterede hende og seks andre kvinder til at konkurrere i en udstillingsrunde i 2010, men kun tre dukkede op, fordi der ikke var nogen præmiepenge at hente, mener hun. Hendes belønning for at vinde? Et trofæ, der kalder hende 'Top Chick.'


Selv for de få kvindelige storbølgesurfere med sponsorer er denne form for nedlatende sprog normen. Tag denne uges meget fejrede session på Tahiti's Teahupoo ( se det billede, vi sendte i går ). Både Kennelly og AT50 atlet Maya Gabeira delte opstillingen med sportsens bedste mænd og satte utrolige forlystelser - dette to år efter, at Kennelly pådrog sig forfærdelige skader i samme bølge.

Sådan er Gabeiras sponsor Red Bull skrev det op :


Surfing Teahupoo er lige så maskulin som at tackle en NFL linebacker eller komme ind i en legitim knytnævekamp med Sasquatch. Bølgen er så perfekt som en katastrofe nogensinde kunne være. Det kommer ud af dybt vand og eksploderer på et lavt rev, der muterer ind i en rygløs væg af tungt vand. Men det bryder bare ordentligt [nok] til at lokke folk til at surfe på det, og det gør de også - mænd, altså.

Nå, mænd og Maya Gabeira. Du ville tro, at den brasilianske gudinde ikke har nogen plads derude. Du ville tro, at hun er for smuk, for ung til at blive generet af en så dødbringende opgave. Men du må indse, at denne prinsesse er et tveægget sværd - hun opkræver hårdere end de fleste mandlige pro-surfere.

Hun er ”en skønhed, der kører på et dyr”, konkluderer artiklen.

Implikationen her er helt klar: storbølgesurfing er en mands sport, og Gabeira skiller sig ikke ud, fordi hun er en af ​​en lille elite, der risikerer liv og lemmer at udføre på dette niveau, men fordi hun er 'smuk', 'ladylike' og en 'prinsesse.'


Mindst denne uges handling har givet et strejf af en sølvforing i denne henseende. Efter at have fanget en herlig tønde inspirerede Kennelly følgende Facebook-indlæg af Billabong XXL:

”Nå, det gør det. Vi ændrer navnet på dette års kategori fra Billabong Girls Best Performance Award til WOMENs Performance. Keala Kennelly satte os lige med denne tur på Teahupoo. ”

Det er en start.