Matt Briggs -Det sker for os alle. Du skubber din krop til dets grænser - eller endda ud over - og din krop fortæller dig, at den har fået nok. Den resulterende smerte kan være intens og vedvarende, og hvis den ikke forsvinder med hvile, er det tid til at se en læge.

Heldigvis fortsætter værktøjssættet til smertebehandling med at vokse. Smerter, der engang var umulige at kæmpe, er blevet håndterbare, og i mange tilfælde kan de endda helbredes. Nogle behandlinger, som massage, har årtiers forskning bag sig, og det er klart, hvordan de hjælper kroppen med at fremskynde helingen. Andre tilgange har vist resultater, men forstås ikke godt. En sådan teknik er tør nåle - inspireret af nåle i akupunktur bruger fysioterapeuter nåle til at stimulere kroppen til at stoppe muskelsmerter ved dens kilde dybt under huden.

Mange patienter reagerer godt på tør nål, og selvom der er teorier om, hvorfor det virker, har der ikke været nok omhyggelig forskning, der viser, hvorfor det er effektivt. Et par undersøgelser har set på tør nål til helbredelse af nakkesmerter, kæbesmerter og lændesmerter og fundet nogle kortvarige fordele, men data er begrænsede, og nogle områder af kroppen er slet ikke blevet undersøgt.


Lille plet, enorm smerte

I fysioterapi ser vi en særlig foruroligende tilstand kaldet patellofemoral smertsyndrom - du har måske hørt om det som ”løberknæ” eller ”hopperknæ”. Smerten er centreret omkring knæskallen foran på knæet, og det er ikke nødvendigvis fra en særlig skade.


Normalt skyldes det overforbrug, og det udgør ca. 40 procent af alle typer knæproblemer, der kommer ind på mit kontor. Det har en tendens til at ramme aktive mennesker, der gør for meget, for hurtigt, for tidligt - og resultatet er betændelse, som forårsager muskeltæthed. Kroppen bliver træt og siger 'det er nok, og jeg vil slappe af', men atleten har tendens til at fortsætte med at skubbe igennem, hvilket resulterer i en ond cirkel, der føder på sig selv.

Tilstanden kan være svækkende, da den påvirker den måde, folk løber på, den måde de går på, om de kan gå op og ned ad trappen - selv at sidde i en længere periode kan føre til smerte.

Mine kolleger og jeg kl Ohio State University Wexner Medical Center gennemfører nu et klinisk forsøg med 120 patienter for at se, om tør nåle kan bekæmpe patellofemoral smertesyndrom, da det er svært at behandle ved hjælp af andre metoder. En af grundene til, at det er sådan en udfordring, er at det ofte ikke har nogen identificerbar, specifik kilde. Men teorierne om, hvordan tør nåle fungerer, tyder på, at det kan lindre smerter på bestemte steder, selv når kilden kan være svær at nå. Vores undersøgelse vil se på muskelfunktion før og efter tør nål og evaluere den måde, folk bevæger sig på ved hjælp af videoanalyser af patienters bevægelser.

Foreløbige undersøgelser tyder på, at nåle ændrer den måde, hvorpå de stimulerede nerver og muskler fungerer, og endda hvordan nervesignaler når rygmarven og folks opfattelse af smerte i deres hjerne. Der er også beviser for, at nåle øger blodgennemstrømningen, hvor de indsættes, hvilket hjælper kroppens smertestillende og helende forbindelser med at komme til de områder, der gør mest ondt. Men på niveauet af muskelfibre, hvor meget af smerten stammer, og hvor bevægelse er mest påvirket, er der stadig meget at lære.


Nåle gør ikke ondt

Tanken på nåle skræmmer nogle mennesker. Men de, der får behandlingen, har allerede smerter, og tør nåle forsøger at hjælpe dem. Normalt efter den første indsættelse er de ikke længere bange. Proceduren er meget sikker, og den træning, der følger med den, er omfattende og kræver en forståelse af anatomi, neurologi, fysiologi, kinesiologi og biomekanik.

Tør nåle bruger små, fleksible, faste nåle, som patienter undertiden ikke engang føler, selvom fysioterapeuten bevæger nåle for at stimulere vævet. Udtrykket 'tør' betyder bare, at der ikke er nogen injektion af medicin eller andet stof. Indføring af nåle vil trække mere blodgennemstrømning til området (og for at afklare, er der ikke noget blod at se - blodgennemstrømningen dybt i patientens væv er beslægtet med hvad der sker ved at anvende dyb vævsmassage eller en varmepude, bare mere effektiv).

Nogle gange vil patienter sige, at de føler en kedelig eller svag smerte, når en nål er i, men det er normalt ikke ubehageligt, medmindre smerteområdet er særlig alvorligt. Nogle gange kan tør nåling af et område, der er særligt stramt, straks få patienten til at føle en dyb krampe eller en muskeltrækning. Fysioterapeuter kalder disse trækningsresponser, og det fortæller os, at nålen påvirker musklen mekanisk og neurofysiologisk. Som et resultat ender musklen med at slappe af og hjælpe med både smerte og muskelbevægelse.


En anden fordel er hastighed. Hvis jeg laver praktisk massage til arbejde med dybt væv, kan jeg bruge ti besøg på en muskel for at prøve at få den til at slappe af. Med en nål kan det tage mig et besøg med nålen i muskelen alt fra 30 sekunder til ti minutter. Det bliver dybere end massage og bogstaveligt talt angiver problemområderne. Proceduren skaber et lille inflammatorisk respons, og kroppen tager sig af resten og gennemgår sin naturlige helingsproces.

Bevæger sig forbi knæet

Gennem vores undersøgelse håber vi bedre at forstå den optimale dosis til behandlingen - hvor mange gange der skal behandles, eller hvor ofte eller hvor lang tid mellem sessionerne for at opnå den optimale effekt. Derefter vil undersøgelsen forhåbentlig udvides til at omfatte skuldersmerter, lændesmerter og spændingshovedpine. Jeg har set nogle gode resultater ved at bruge tør nåle til at behandle spændingshovedpine, hvor du kan få musklerne i nakken, de øvre skuldre og ryggen til at slappe af og lindre tryk.

I sidste ende er jeg håb om, at studier som vores vil føre til mere opmærksomhed og accept af tør nåle. Der er mange læger, der tøver med at henvise patienter, fordi de ikke forstår den uddannelse, der går i det, hvad det laver eller den ekspertise, som fysioterapeuter har til at udføre det.


Teknikken har været et fysioterapeværktøj for eliteatleter i mange år, hvor mange terapeuter har brugt det i Australien og Europa, og det har set en betydelig bølge af interesse i USA i både professionelle rækker og offentligheden i løbet af det sidste årti - selvom der stadig er stater, der forbyder det. Med dataene til at bakke op er jeg håbefuld på, at kritiske sind vil ændre sig, hvilket giver millioner af amerikanere adgang til et kraftfuldt værktøj til behandling af kronisk, intens smerte.

Matt Briggs, fysioterapeut og forsker ved Ohio State University Wexner Medical Center

Flere aflæsninger:

De farligste juridiske stoffer


Hvordan atleter kan holde deres ryg og ryg sunde uden kirurgi

Sundhedssymptomer, du aldrig bør ignorere (men alligevel afvise)