Par tager romantiske udflugter for at genoplive romantikken. Hvad hvis du kunne gøre det samme med din cykel?
Lad os se det i øjnene; til tider at køre hjemme er bare ikke så sexet som at køre på nye veje. Nu og da er det vigtigt at forkæle dit cykel selv på en tur. Som barn startede den ultimative ferie med D-I-S og sluttede med N-E-Y . Som voksen ser det mindre ud som at stå i kø for at få taget dit billede med en mus og mere som at klippe sammen med atleter i verdensklasse.
Steven Goff
Mens Den lille Nell er ikke noget Magic Kingdom, det er Aspens eneste Forbes-femstjernede AAA Five-Diamond-hotel. I en by, der er berømt for sine berømthedsfans, er det stedet at se og blive set. Men det er ikke kun for after-skiløbere, der drypper i diamanter og pelse. Faktisk et hav af Tur hjelme og tilpassede cykelsæt er, hvad du finder i september, når Christian Vande Velde og hans besætning tjekker ind.
I de sidste fire år har den pensionerede amerikanske professionel indgået et samarbejde med Aspen vartegnhotel for at være vært Clip-in med Christian . Forestil dig spændingen ved 10 jul (eller lige så spændende helligdage) proppet sammen i fire smukke efterårsdage, og du har denne 'lejr'. I stedet for telte styrter campister på 600 kvadratmeter luksus suiter komplet med pejse med gasblok, dybe badekar og opvarmet marmorgulv. Skift den marshmallow-skållektion til en 'Red Wines of France' -klasse undervist af Carlton McCoy, The Little Nells mester sommelier. Og i stedet for at konkurrere mod lejren over søen, erobrer du Independence Pass med støtte fra dit peloton.
”Vores gruppe holdes for ikke mere end 25 ryttere, så du kommer til at bruge tid sammen med professionelle og møde dine medkørere,” siger Simon Chen, administrerende direktør hos The Little Nell. 'I årenes løb er vores ryttere alle blevet venner og rejser rundt i landet for at ride sammen.' At ride med andre cykelentusiaster er en ting, men at køre med tidligere proffer, hvis magre rammer prydede plakaterne i dit soveværelse, ligner lidt at synge karaoke med Beyoncé.
På grund af det høje forhold mellem pro og rytter tilbyder Clip-In med Christian ryttere masser af ansigtstid med Christian og hans berømte venner som Craig Lewis, Ryder Hesjedal og George Hincapie. Forestil dig, at Christian lærer dig, hvordan du trækker - peger på hans baghjul og insisterer på, at du kommer lige op på det. I dit hoved tænker du: 'Jeg har ikke råd til at slå denne fyr.' Men i bakspejlet tænker du, 'Jeg kan ikke tro, at jeg næsten havde rørt dæk med en olympier.'
Disse professionelle kan have street cred (og vejudslæt er for at bevise det), men forvent ikke nogen foregivelse eller holdning. Hr. Rogers kunne ikke have bedt om bedre naboer. Forestil dig dette: du cykler langs Aspens løvvandring, når du er klar over, at du skal kaste et lag. Hvem skal vises, men Craig Lewis —En syv-årig veteran fra det professionelle cykelkredsløb — der tilbyder at bære dit ydre lag resten af den 40-mil lange tur til Ruedi Reservoir? Hvis du har brug for Ryder Hesjedal , en anden tidligere proff, der hjalp med at være vært for lejren i 2017, skal du bare råbe 'MacGyver!' Den canadiske cyklist og 2012 vinder af Rundvisning i Italien har den uhyggelige evne til at rette mekaniske fejl i farten.
Ikke at campcyklerne har brug for meget reparation. Hvert år bringer The Little Nell en best-in-class sponsor til at give ryttere BMW-ækvivalenten af vejcykler. I år var det SCOTT der bragte en jomfruflåde af 2018 Addict SL og Endurance Road Bikes. Den eneste ulempe ved at køre på $ 10.000 cykel i et par dage er at skulle tilbage til din. (Selvom The Little Nell tilbyder at pakke den og sende den til dig, hvis du vil købe dine lånte hjul.)
Til $ 5.750 for en enkelt rytter og $ 3.250 for en ridende ægtefælle er Clip-in With Christian ikke billig. Det er langt fra pakkeferien skrigende bløde buffeter, søvnløse nætter og mic-ed-up rejseguider, der hyrder dig fra turistfælde til turistfælde med et flagbølge. I stedet er det en femstjerners investering i dit ridespilogdit afslapningsspil. Tænk over det. Hvis der nogensinde er en tid, hvor du fortjener filetmignons af alle fødevarer til hvert måltid, vine så eksklusive selv sommelierne bliver nervøse med at åbne dem og et boblebad før aftæpning (komplet med mørke chokolade havsalt trøfler), er det efter at have brugt 50 miles og 4.000 fod klatring i sadlen.
Uanset køreevne er højdepunktet i lejren den meget forventede opstigning opad Independence Pass. Efter en dag eller to med opvarmning på noget relativt fladt - som f.eks. Rio Grande cykelsti langs Colorado's Roaring Fork River - ryttere bunker på lag - med tilladelse til de daglige cykelsæt leveret af Hincapie Sportswear —Og carb op til stigningen, der topper ud ved 12.095 '. Selvom det er svært, er turen ikke uudholdelig. Det er naturskønt - snoet sig forbi Kevin Costners 165-acre creek-front ranch og gennem en tunnel af tårnhøje asper, der ender i en klippeskål omgivet af topmøder. Overalt sprækker profferne vittigheder og giver underholdning (det er ikke uhørt at se Christian og Craig Lewis klatre på en tre-trins gammel tandem). Ingen cyklist er nogensinde efterladt, og vigtigst af alt er, at ingen rytter bliver sulten.
En eskalade fyldt med Skratch Labs godbidder (og tæpper, håndvarmere og ekstra lag) er altid i nærheden. The Little Nell ansætter også en lokal professionel fotograf til at fange hver dags tur. Så i stedet for at huske deres ferie gennem selfies, eller værre, trække sig for at indstille timeren og forsøge helkropsskud, forlader ryttere lejren med snesevis af actionbilleder af dem taget fra en bevægende jeep, en svævende drone eller endda fotografen, der ligger på fortovet for at få et unikt hjul-op-perspektiv.
Ikke at du har brug for fotos for at huske Clip-in med Christian. Det er som at bo i en filmtrailer. Du husker one-liners (dvs. 'Car back' og 'Moose!'), Vendepunkterne (opsummerer passet og bliver en elektronisk skiftekonvert) og især nærbillederne med hovedpersonerne. De kan være tidligere proffer, men Christian og hans kammerater begynder at føle sig som familie, hvis du ikke holder øje med det.
Faktisk ved afskedsmiddagen til lejren i 2017 rejste Christian sig under middagen og ringede. Modtageren? En kvinde, der havde deltaget i Clip-In med Christian camp i 2016, men som ikke kunne klare det med sin mand i 2017, fordi hun var ved at træne for at konkurrere ved UCI's Masters World Championships i Los Angeles. Christian satte sin mands telefon på højttaleren, ønskede hende held og lykke, og hele rummet - omkring to kurser i en fem-retters middag - løftede deres briller til den forsvundne rytter.
Det er den slags opmærksomhed og opmuntring, der holder ryttere tilbage til lejren år efter år. Cirka 10 stater var repræsenteret i år, og Chen siger, at mindst 80 procent af rytterne er mindst tre gange Clip-In med kristne alumner. Det er også værd at bemærke, at 50 procent af deltagerne er kvinder, og alle rytterniveauer er velkomne - det er den eneste ikke-konkurrencedygtige luksuscykellejr i landet ifølge Chen. Medmindre du konkurrerer med dig selv.
”Cheri slog sin tid op på Independence Pass med en time fra sidste år,” bemærkede Christian, inden han fortsatte med at prale af Laura, en rytter fra Atlanta, som han personligt mailede for at opmuntre hende til at komme til lejr med sin mand. Hun var ved hegnet for at deltage, fordi hun kun nogensinde havde taget spin-klasser og ikke følte sig klar til ægte landevejscykling.
Dage efter lejren sluttede strålte Christian stadig. “Laura red op på Independence Pass med FLADE PEDALER!”
Med andre ord gik Laura fra første date status på sin cykel til ting bliver ret alvorlige.
Relaterede historier:
Bedste cykelture i USA og Canada
Bedste cykelture i Europa
