Regerende verdensmester tilbage på toppen. Rachel Atherton vinder kvindeløb

Amerikansk mountainbiking standout Aaron Gwin satte helt op på runde to af UCI verdensmesterskabet i Val di Sole, Italien, sidste weekend, vandt med en utænkelig margin og cementerede sin status som rytter til at se denne sæson.

I løbet af lørdagens kvalifikationsrunde udgav Gwin en tid, der havde embedsmænd til at dobbelttjekke deres udstyr - mere end seks sekunder hurtigere end den næsthurtigste rytter, daværende pointleder Greg Minnaar. Det ville have været en utrolig præstation, hvis Gwin ikke havde knust rekorder med stærk, konsekvent ridning hele sæsonen sidste år, da han blev den første amerikaner, der vandt verdensmesterskabet samlet, og den første mand, der nogensinde vandt fem verdensmesterskabsløb i en enkelt sæson.

Med sin hurtigste kvalifikationstid var den tidligere BMX vidunderbarn og professionelle motocross-racere den sidste ned ad den stejle og tekniske DH-bane ved Val di Sole. Efter at hundreder af dæk havde tordnet på banen under både mænds og kvindernes kvalifikationsløb og løb, havde banen slået. Sten og rødder blev efterladt udsatte og løse, og tørt støv fyldte hjørnerne.


Gwin syntes imidlertid ikke faset, og da han ramte den første timing gate, havde han allerede samlet en imponerende føring på Greg Minnaar, der sad i det varme sæde med den daværende hurtigste løbetid på dagen. Altid spændende race-annoncør Rob Warner var næsten apoplectic, da Gwin krydsede linjen, en kæbefaldende 7,85 sekunder bedre. Til reference adskiller lige mere end et halvt sekund henholdsvis anden- og tredjepladsenhederne henholdsvis Minnaar og Gee Atherton. Rul til markeringen 1:50 i videoen nedenfor for at hente handlingen ved Minnaars næstsidste løbetur.

Mens Gee ikke var i stand til at vinde en sejr, tog hans søster Rachel et hjem til Atherton-familiens kappe tidligere på eftermiddagen - og vandt kvindernes ned ad bakke med en imponerende margen på næsten fem sekunder over andenpladsen Nicole Myriam. Emmeline Ragot tjente nok point til sin tredjeplads til at tage lederens trøje på for kvinder. Se UCI-webstedet for fulde løbsresultater og stillinger.


Fordi Gwin sluttede på andenpladsen mod Minnaar i første runde, er de to lige nu bundet til pointføringen. Selv om det tog mere end to måneder mellem sæsonåbneren i Sydafrika og sidste weekend, løber verdensmesterskabskalenderen op til sommeren, da cirkuset leder til Fort William, Skotland, for runde tre næste weekend 9-10 juni.

Tune ind Redbull TV til live streaming race dækning hele sæsonen lang, og se videoen ovenfor for at genopleve sidste weekend's handling.